L'ORL est en effet le spécialiste de l'oreille interne, qui abrite à la fois l'organe de l'audition (la cochlée) et celui de l'équilibre (le vestibule).
Étant donné que la majorité des vertiges ont une origine périphérique, le rôle de l'ORL est central dans le diagnostic précis et la mise en place d'un traitement adapté.
La prise en charge par l'ORL commence par un interrogatoire minutieux et se poursuit par un examen clinique approfondi.
L'objectif est de différencier un vertige d'origine périphérique (oreille interne) d'une cause centrale (cerveau) ou d'une simple sensation d'étourdissement.
Pour confirmer le diagnostic et localiser précisément le dysfonctionnement, l'ORL dispose d'un arsenal d'outils sophistiqués :
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Vidéonystagmographie (VNG) / Vidéonystagmoscopie (VNS) : Ces tests enregistrent les mouvements des yeux (nystagmus) à l'aide de caméras infrarouges, souvent après des stimulations thermiques (épreuve calorique) ou en changeant la position de la tête.
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Video Head Impulse Test (VHIT) : Un examen rapide qui mesure la capacité du réflexe vestibulo-oculaire à stabiliser le regard lors de mouvements rapides de la tête. Il permet de déterminer l'état des différents canaux semi-circulaires.
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Audiométrie : Un test auditif systématique est réalisé, car de nombreuses pathologies vestibulaires, comme la Maladie de Ménière, sont associées à une perte auditive et à des acouphènes.
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Potentiels Évoqués Otolithiques (PEO) : Ces tests étudient la fonction des organes otolithiques (utricule et saccule), qui informent le cerveau sur l'accélération linéaire et la gravité.